Du sport et encore du sport

La semaine dernière tous les élèves étaient en examen. Les pauvres, ils sont toujours en examen ! Cette semaine, tous les élèves de 1re année doivent être à l`école à 7h10 pour faire du sport avant les classes. L`école a comme philosophie : «Un esprit sain dans un corps sain». L`école est réputée pour son côté académique, mais aussi sportif. Bref, c`est dans la tradition de l`école que tous les élèves de 1re année doivent se soumettre à une semaine d`exercices intenses en décembre. Il paraît que c'est dans la mentalité des Samouraïs. À chaque matin, ils doivent faire un sport différent : course, kendo, judo, karaté, etc. D`après ce que l`on m`a raconté, c`est pour purifier leur corps, leur esprit, augmenter leur endurance et garder les jeunes alertes pendant la journée. Euh ouin… sérieusement, les jeunes étaient déjà crevés comme ça et n'ont aucun temps libre. Je vous le dis : Si j'avais étudié comme un japonais pendant ma scolarité, je serais probablement médecin aujourd'hui !

Les japonais ne marchent pas

Les japonais préfèrent de loin prendre leur voiture que de marcher (ou pédaler). À chaque matin, Dan va amener Maïa à la garderie et il me dit souvent qu`il voit des mamans qui habitent à côté de la garderie et qu`elles viennent quand même en voiture amener leur enfant... pis ça c'est quand les jeunes ne viennent pas en taxi... seuls...

Ne demandez jamais votre chemin à un japonais

Bien qu`ils savent se stationner avec minutie, les japonais n`ont AUCUN sens de l`orientation. Nous avons une amie qui habite tout près de chez nous et lorsque Maïa était malade le mois dernier, Mariko a insisté pour venir nous chercher afin d`aller à la clinique en voiture. Premièrement, nous aurions pu marcher, car la clinique est à environ 10 minutes à pieds.
Deuxièment, on s`est rendus compte, que même si elle vit dans le quartier, Mariko ne savait pas où elle s`en allait. C`est Dan qui lui a dit de tourner à gauche pour se rendre à la clinique ! Le pire dans tout ça: La clinique où nous sommes allés est celle où elle va… depuis 22 ans ! Sans commentaire…

Se stationner

Les japonais sont passés maîtres dans le parking de reculons. Sérieusement, je n`ai jamais vu ça ! L`espace pour se stationner est si restreint ici, mais ils parviennent toujours à stationner leur bagnole sans problème. Cependant, pour les aider, les voitures sont presque toutes munies d`une caméra à l`arrière et d`un moniteur sur le tableau de bord où ils peuvent voir exactement où ils s`en vont !

Dans l`autobus – tome 2

Lorsque je prends l`autobus, il y a toujours deux choses qui me frappent : le manque d`espace et le fait que les japonais préfèrent rester debout plutôt que de s`asseoir à côté de quelqu`un d`autre. Donc, si vous mesurez plus que 5'9'', vous aurez vos genoux dans le front pour la durée du trajet. Mais si vous voulez plus de place, essayez de vous asseoir sur une banquette double. Personne ne viendra vous déranger. Je ne crois pas que c`est un genre de racisme envers les étrangers, car les japonais vont faire la même chose entre-eux. Je crois juste qu`il ne veulent pas envahir l`espace privé d`autrui.

Les toilettes – tome 2

Bon, on vous a déjà mentionné comment les toilettes ici sont assez high tech. Sièges chauffants, jets d`eau et d`air, etc. Les japonaises n`aiment pas qu`on les entende faire du «bruit» lorsqu`elles sont aux toilettes. Ok, je peux comprendre le bruit d`un no 2; c`est toujours un peu gênant. Mais un no 1, ça c`est un peu enfantin. on On a donc intégré aux toilettes un bouton qui fait en sorte que tu peux camoufler le bruit de ton no 1 avec le son d`une toilette qui «flushe». Au debut, je croyais que les filles flushaient à tout bout champs… Mais non, les filles vont appuyer sur le bouton aussi longtemps que leur `tit pipi va durer ! J`ai toujours un sourire aux lèvres lorsque je me mets à imaginer comment les japonaises réagiraient à voir les femmes occidentales se parler entre elles pendant qu`elles font pipi; ou encore mieux, voir des femmes entrer dans les toilettes des hommes quand la ligne d`attente dans celle des femmes est trop longue !

Noël et le Nouvel An – les différences

Oui, on célèbre Noël et le Jour de l`An mais d`une façon différente. Les japonais, qui adorent tout se qui est kitsch et lumineux, n`ont pas pu résister importer Noël dans leur tradition. Cependant, les japonais sont bouddhistes et Noël n`a aucune signification religueuse pour eux. Ils ont donc importés que les bouts le fun de Noël.

Ils vont décorer leur maison avec des lumières et autres bébelles lumineuses. Près de chez nous, on a une version japonaise de la maison de Chevy Chase dans le film Le sapin a les boules! Presque tout le monde a un petit sapin de Noël sur leur bureau ou à la maison; les magasins sont tous décorés pour les Fêtes, etc. Le Père Noël vient aussi dans chaque maison, mais va passer par la fenêtre (y`a pas de cheminée ici !) et laisse LE cadeau au pied du lit de l`enfant.

Au Japon, Noël est une journée aussi «romantique» que la St-Valentin. Les couples vont allés manger au resto la veille de Noël et vont s`échanger des cadeaux. Pour les célibataires, c`est l`occasion de sortir danser, boire et essayer de se ramener qqn !!! Cependant, le 25 décembre n`est pas un jour férié ici. Par chance, cette année, le 25 tombe un samedi !

Fait anodin : J`ai lu en quelque part que les japonais ont aussi une autre tradition à Noël : manger du Poulet Frit Kentucky ! Il paraît que c`est la plus grosse journée de l`année pour la chaîne. Une chose est certaine : je ne mange pas de PFK au Qc et je ne commencerai surtout pas ici!

Pour résumer, le Noël japonais ressemble beaucoup à notre Nouvel An et vice versa. Au Japon, le Nouvel An est célébré en famille. Ici, le Nouvel An est pris très au sérieux où les membres de la famille (ou qu`ils soient au Japon) se rassemblent, mangent un gros repas traditionnel et vont dans un temple prier pour l`année a venir.

École à aire ouverte

C`est l`automne, presque l`hiver ici, et on vient de commencer à chauffer les classes. Au Japon, les écoles sont toutes un peu à aire ouverte (ils ne connaisssent pas le chauffage central!) En été, ça va; on crève, mais on survit. Pour les trois autres saisons, par contre, c`est autre chose. À mon École, les corridors qui relient les bâtiments sont à l`extérieur, les casiers où l`on met nos souliers sont presque dehors - il n`y a pas de portes (seulement un toit), donc n`importe qui pourrait venir et voler nos souliers. Il fait plus froid/humide à l`intérieur qu`à l`exterieur… Et comme toutes les écoles au Japon sont construites sur une colline, vous pouvez imaginer la «fraîche» lorsque le vent de la mer intérieure se lève… Bref, à chaque matin, lorsque j`enfile mes souliers d`intérieur, c`est comme si je mettais mes pieds sur un bloc de glace… And a good morning to you, Gaby sensei !

Le changement de saisons

Dans l`autobus hier matin, un jeune garçon du primaire avait des short et t-shirt sur le dos… De mon côté, je portais mon manteau d`automne, un polar, un foulard et des gants. Il ne fait pas super froid ici, mais c`est quand même assez frisquet le matin et le soir (à peu près 5c). Bref, j`étais assise avec mon voisin d`appartement, un autre enseignant ici, et je lui disais comment les jeunes ici ne s`habillent pas très bien lorsque les températures changent. Juste pour vous donner une idée, depuis le début de novembre, Maïa est habillée assez chaudement, tandis que les enfants de notre quartier se promènent encore nu-pieds et en t-shirt dans le parc. J`exagère pas, je vous le jure…

Bon revenons à nos moutons. Donc je parlais du jeune garçon en short…

Mon voisin qui travaille dans des écoles primaires m`explique que les jeunes n`ont qu`un seul uniforme, contrairement au élèves du secondaire. Les filles portent une jupe et une blouse, et les garçons portent des short (à l`année!) et un t-shirt… Les pauvres !

À l`école, on m`a aussi expliqué que c`est dans leur philosophie de faire geler les élèves du primaire pour les rendre plus forts – physiquement et mentalement. Mouin, pas très convaincue…

Les élèves japonais

J`ai appris cette semaine que le système d`éducation ne permet pas aux élèves doués de sauter une année. C`est la loi ici que TOUS les élèves aient accès à la MÊME éducation. Donc, sauter une année équivaudrait à manquer une année d`éducation !

La publicité

On a trouvé un moyen ici de faire de la publicité intelligente et moins aggressive. Dans les petites villes, il n`y a pas de posters qui polluent les murs ou les rues; non, ici, on insère un petit carton publicitaire dans des paquets de Kleenex ! C`est simple, efficace, et surtout, super pratique en hiver !

En parlant de Kleenex, les japonais préfèrent de loin renifler leur morve toute la journée que de se moucher un bon coup. Assez fatigant lorsque c`est les temps des rhumes… comme maintenant !

Les sucreries

Sérieusement, je croyais que les supermarchés nord-américains donnaient trop d`allées pour les sucreries ou les «cochonneries» en général. Wow, mon opinion a drastiquement changée depuis que je suis au Japon. Vous devriez voir les allées des supermarchés ici. En fait, je dirais que 25 % des allées dans chaque supermarchés sont attribuées aux sucreries, chips, chocolats, pâtisserie, etc. INCROYABLE !　En plus, les petits maudits sont tous minces !

Big like moi…

Pour Danny, trouver des souliers de grande taille n`est pas un gros problème. Les hommes japnais ne sont pas si petits que ça. Pour moi, par contre, qui porte des 9-10, ca l`est! Ici, tout est calculé en cm (souliers, vêtements). Ma grandeur de souliers ici est de 26 cm. Les souliers pour femmes ne sont pas plus grands que 24,5 cm si tu es chanceuse… Donc, no shoes for me ! Damn… ils sont tellement beaux !

Il y a deux semaines, j`ai osé essayer des vêtements dans un magasin qui se disait «foreign size friendly». Ouin… même avec 15 lbs en moins, je suis encore considerée sumo size ici ! J`ai réussi, de peine et de misère, à rentrer dans la taille la plus grande paire de jeans (30), mais mes jeans ressemblaient plus à des leggings qu`à une paire de pantalons… Disons que l`orgueil en a pris une claque !

Besoin d`une coupe de cheveux

Ici, ce n`est pas les barbiers ni les salons de coiffure qui manquent. Je crois qu`il y a, en moyenne, au moins un à chaque coin de rue – sans blague ! On se demandait même comment ils font pour survivre tellement y`en a. À moins de 5 minutes de chez nous, ils y a 3 salons de barbier. D`ici deux semaines, je dois trouver le courage d`aller me faire faire des mèches et me faire couper les cheveux. J`enverrai une photo pour vous montrer si on a réussit à se comprendre le coiffeur et moi! Ça promet ! À suivre :o)

Le systeme de santé

Tous les japonais doivent payer leur soins de santé mais, en retour, ils ont du service. Avec ma carte d`assurance santé japonaise, je ne paye que 30% des frais de medecin (ici, plus ton probleme est grave, plus les frais augmentent- evidemment). Maïa, quant à elle, a une carte speciale. On ne paye que 500 yen (à peine 6 $) par visite peu importe l`ampleur du problème…

La semaine dernière, c`était la 2e fois que j`allais à l`hôpital (en fait c`est une clinique, mais ici on appelle ça des hopitaux) depuis notre arrivée au Japon. Ici, on ne niaise pas les patients. Tu appelles pour avoir un r-v et normalement, tu peux l`avoir dans la journée ou le lendemain… max! Si c`est le lendemain, la réceptioniste va s`excuser pendant 5 minutes au téléphone pour ne pas avoir été capable de te donner un r-v dans la journée! On est à des années lumiere de notre fabuleux système de santé:o)

La 1re fois, c`était pour moi. Mon r-v avait ete pris la veille et il était à 17h. Je suis arrivée à 16h45, à 17h02 je voyais le docteur et à 17h20 j`étais sortie ! Et hier, c`était pour Maïa. En moins de 45 minutes, Maia avait vu une infirmière, un docteur (qui parlait l`anglais) et avait ses medicaments… Le tout nous a coute 532 yen, soit moins de 7 $...

En cas de feu …

Bon, en plus de n`avoir pas de cloche cette semaine, nous avons eu une simulation en cas d`incendie à l`école hier. Comme il n`y avait pas de cloche, c`est un enseignant qui, à l`aide de l`intercom, a sonné l`alarme! Comme je suis dans un départment où l`on doit changer de souliers fréquemment dans une journée, j`ai dû enlever mes pantoufles, pour mettre mes souliers d`intérieur et ensuite aller à ma case pour enfiler mes souliers d`extérieur !

Nous sommes donc tous sortis calmement. De toutes les simulations de feu, je crois que c`était la plus calme. Ici, c'est du sérieux. Les élèves étaient tous cordés en lignes droites et étaient tous silencieux. Le plus drôle, c`est qu`ils sont tous allés, eux aussi, à leur casier pour enlever leurs sandales et mettre leurs souliers d`extérieur! Les enseignants avaient apportés des sacs en plastique pour que les élèves mettent leurs sandales dedans afin qu`elles ne soient pas sales pour le retour en classe ! Pas certaine que ça soit la même procédure en cas d`un vrai feu!
Nous nous sommes tous réunis sur le terrain de sport de l`école où nous attendait deux pompiers. Un des pompiers a même engueulé les élèves car la sortie de l`école s`était faite trop lentement ! Fait cocasse : Avant la simulation, les pompiers avaient demandé à des élèves de se cacher dans l`école afin que leur enseignant responsable remarque leur absence. Ces enseignants-là devaient retourner dans l`école et retrouver les élèves le plus rapidement possible !

Après que tous les élèves fut retrouvés «sains et saufs», quatre élèves ont été sélectionnés pour démontrer aux autres comment utiliser un extincteur. Les pompiers ont donc mis le feu à un baril et les élèves devaient l`éteindre. Disons que c`était une bonne simulation, mais, encore une fois, je ne suis pas certaine que cela fonctionnerait dans nos écoles au Qc !

Les personnes âgées

Les personnes âgées ici sont en forme pis pas qu`à peu près ! Tous les jours, je les vois en train de marcher d`un pas assuré ou faire du jogging (oui, oui). De plus, elles sont tràs utiles aussi pour leur communauté. Que ce soit pour être des brigadiers pour les écoliers ou pour ramasser les déchets, ces gens-là s`occupent.

Les voitures

Les japonais sont très fiers de leur voiture. Dès qu`il pleut ou qu`il y a eu de la condensation sur leur voiture, ils l`essuie. Ce qui fait en sorte que leur voiture est TOUJOURS nickel ! Depuis notre arrivée, on a aussi remarqué qu`il n`y avait aucune voiture accidentée sur la route, que les remorques sont rares et que des vieilles (vieilles) bagnoles n`existent pas… du moins pas celles qui sont en train de tomber en ruines. Aux 2 ans, les japonais doivent faire inspecter leur voiture. On appelle ça le shaken. S`il y a le moindre problème avec leur voiture, ils doivent absolument la faire réparer avant de reprendre possession. Cette inspection-là n`est pas donnée. Le shaken coûte jusqu'à 500 $. De plus, ils sont aussi taxés sur le poids de leur automobile entre 80-500 $, sans compter les assurances obligatoires qui sont d`à peu près 300$.

Les cols bleus… efficaces ?

Oui, au Japon du moins ! Un matin, je me rendais à l`école et j`ai croisé quelques employés de la ville qui réparaient un dégât d`eau. à Montréal, on aurait 6-7 gars pour ce genre d`opération. Ce matin-là, ils étaient trois. Un pour la sécurité et les deux autres pour faire les travaux. À mon retour, tout était fait : les travaux, le trou asphalté et les cols bleus partis ! Ici, on ne niaise pas. On a des travaux à faire, on les fait dans un délais raisonnable et on passe à autre chose.

La ville des roses

Ma ville, Fukuyama, est surnommée la ville des roses. Il y a pas loin de 9000 rosiers un peu partout dans la ville. J`ai jamais cru dire cela une jour d`une ville, mais la mienne sent vraiment bon !