Les poupées kokeshi

Une poupée Kokeshi est une poupée traditionnelle japonaise faite de bois d'érable -en général japonais, en bois de cerisier ou de cornouiller. Originaire du nord du Japon, la poupée a un corps simple qui a une grosse tête ronde mais qui n`a ni bras ni jambes. La tête est peinte avec des couleurs très discrètes tandis que le corps est très éclaté et vibrant de couleurs et de gravures.

Ces poupées, dont il existe de nombreux styles, proviennent de la recherche de la beauté par la simplicité. D'après certains historiens, les kokeshi seraient apparues au milieu de l'ère Edo (1600-1868), dans la région de Tôhoku, c'est-à-dire au nord-est du Japon (là où il y a eu le tsunami). Au début de leur création, ces poupées représentant des petites filles, étaient des jouets pour les enfants des paysans ou des souvenirs pour les touristes. Il paraît que ces poupées étaient alors offertes aux visiteurs de certains onsen (un onsen est une source chaude japonaise).

Ces poupées symbolisaient aussi le vœu et le désir d’avoir un enfant en bonne santé. On compte plus d'une centaine de types de poupées kokeshi. De plus, dans la tradition japonaise, elle servent à déclarer son amitié ou son amour à la personne qui la reçoit.